먹지 않게 된 약은 종량제봉투나 재활용품에 섞거나 싱크대·변기에 흘려보내지 않는다. 환경부는 지자체가 폐의약품을 포함한 생활계 유해폐기물 처리계획을 세워 회수하도록 안내한다. 실제 배출장소와 포장 방법은 지역마다 다르므로 주소지의 약국·보건소·주민센터·우체통 참여 여부를 확인해야 한다.

특히 알약을 포장에서 꺼내는 방법과 물약을 한 병에 합치는 방법은 전국 공통이 아니다. 부산은 알약 내용물과 물약을 모아 배출하도록 안내하지만, 서울 중구는 조제약 포장과 정제의 블리스터를 열지 않고 물약을 용기째 내도록 안내한다. 서울시 기후환경 분야 안내도 조제 알약의 포장을 제거하도록 적어 같은 서울 안에서도 안내가 엇갈린다. 주소지 자치구의 최신 안내와 현지 수거함 표기를 우선한다.

이 글에서 필요한 부분 찾기

상태·재질별 배출 방법 지정 회수 장소를 먼저 찾는다 종이 겉상자와 약에 직접 닿는 포장을 구분한다 물약·연고·안약은 우체통에 바로 넣지 않는다 우체통 회수는 참여 지역과 제외 품목을 확인한다 주사바늘과 건강기능식품은 따로 확인한다 마지막 점검 참고 자료

약의 형태와 지역 안내부터 나눈다

상태·품목	먼저 확인할 내용
조제 봉투에 든 알약·가루약	봉투를 유지하는지, 내용물만 모으는지 주소지 안내 확인
블리스터 포장 정제·캡슐	겉 종이상자 제거 후 포장을 열지 않는 지역과 내용물만 받는 지역을 구분
병에 든 물약·시럽	원래 용기째 밀봉하는지, 한 병에 모으는지 확인
연고·안약·흡입제	겉상자 제거와 용기째 배출 여부, 우체통 제외 여부 확인
약국·보건소·주민센터 수거함	실제 설치 장소와 이용시간 확인
우체통 회수	참여 지역인지 확인하고 액체·연고류 제외 조건 확인
주사바늘·혈당침	폐의약품과 분리하고 날카로운 의료용품의 지역별 안전 배출 방법 문의

지정 회수 장소를 먼저 찾는다

환경부 자료는 약국과 보건소의 폐의약품 수거함을 안내하지만, 모든 약국이 항상 수거하는 것은 아니다. 부산시는 참여약국과 수거함 현황을 별도 파일로 제공하고, 세종시는 관내 우체통과 수거 거점을 안내한다. 주소지 공식 페이지에서 실제 장소를 찾고 방문 전 운영 여부를 확인한다.

아파트나 주민센터에 수거함이 보여도 아무 물건이나 넣지 않는다. 투입구의 허용 품목, 포장 방법, 액체류 금지 표시를 읽는다. 수거함이 가득 찼거나 잠겨 있으면 옆에 두지 말고 관리기관에 알린다.

주소지 안내를 찾기 어렵다면 보건소·구청 자원순환 담당 부서나 참여약국에 폐의약품 수거함 위치, 물약 가능 여부, 알약 포장 유지 여부를 함께 묻는다. 사이트의 우리 동네 기준에서도 공식 지자체 안내로 이동할 수 있다.

종이 겉상자와 약에 직접 닿는 포장을 구분한다

환경부 카드뉴스는 약에 직접 닿는 1차 포장재와 종이 겉상자 같은 2차 포장재를 구분한다. 겉상자와 설명서는 종이류 기준에 맞게 분리할 수 있지만, 약 봉지·블리스터·병처럼 약에 직접 닿는 포장의 처리 방식은 지역 안내가 서로 다르다.

서울 중구는 조제 알약과 가루약을 포장 그대로, 정제형 알약은 종이 겉포장만 제거하고 블리스터를 열지 않도록 안내한다. 반면 부산시와 서울시 기후환경 분야 안내는 조제 알약의 포장을 제거해 내용물을 모으도록 설명한다. 같은 서울 안에서도 안내가 엇갈리므로 알약은 무조건 까서 버린다거나 모든 포장을 그대로 넣는다고 단정하지 않고 주소지 자치구와 수거함 표기를 따른다.

개인정보가 적힌 처방전·약 봉투의 이름과 병원 정보는 주소지 지침을 해치지 않는 범위에서 알아볼 수 없게 처리한다. 약 성분과 복용법을 확인해야 하는 회수 방식이라면 현장 안내나 담당자 답변을 우선한다.

물약·연고·안약은 우체통에 바로 넣지 않는다

서울시는 알약·가루약을 비닐 또는 종이봉투에 밀봉해 표시하도록 안내하고, 세종시는 일반 우편봉투를 사용하며 물약을 우체통에서 제외하도록 안내한다. 서울시 2026년 안내는 안약과 연고도 우체통에 넣지 말고 별도 수거함을 이용하도록 설명한다. 참여 지역이라도 봉투 재질과 액체·반고형 약의 허용 여부를 추정하지 않는다.

물약 준비법도 지역마다 다르다. 부산은 여러 물약을 한 병에 모아 밀봉하도록 안내하지만 서울 중구는 뚜껑을 닫아 용기째 내도록 안내한다. 서로 다른 약을 임의로 섞으면 새거나 반응 여부를 판단하기 어렵다. 주소지 안내가 명확하지 않다면 원래 용기의 뚜껑을 단단히 닫고 수거처에 준비 방법을 문의한다.

연고와 안약은 겉 종이상자를 제거한 뒤 용기째 받는 안내가 확인되지만, 투입 가능한 수거함은 지역마다 다르다. 새지 않도록 마개를 닫고 비닐로 과도하게 겹포장하기보다 현장 표시를 따른다.

우체통 회수는 참여 지역과 제외 품목을 확인한다

우체통 폐의약품 회수는 우정사업 관련 기관과 지자체·약국이 협력하는 지역 사업이다. 서울과 세종처럼 공식 참여 안내와 우체통 목록을 제공하는 지역이 있지만 전국 모든 우체통이 폐의약품을 받는 것은 아니다.

참여 지역의 봉투 규칙도 다르다. 서울시는 허용된 알약·가루약을 비닐 또는 종이봉투에 넣어 폐의약품이라고 표시하고 밀봉하도록 안내하고, 세종시는 일반 우편봉투에 표기하도록 안내한다. 봉투 재질과 표기법을 지역 공식 안내에서 확인한다. 우체통에 회수 안내가 없거나 지역 공식 페이지에서 참여를 확인할 수 없다면 약국·보건소·주민센터 수거함을 찾는다.

주사바늘과 건강기능식품은 따로 확인한다

주사바늘, 인슐린 펜니들, 혈당침처럼 찌를 수 있는 물건은 알약·물약 수거함에 넣지 않는다. 국민콜110 공공 FAQ는 가정에서 나온 주사바늘·혈당검사 침을 의료폐기물이 아닌 생활폐기물로 구분한다. 노출된 바늘은 수거 작업자를 다치게 할 수 있으므로 단단한 용기 사용 여부와 지역별 안전 배출 방법을 처방 의료기관·보건소·주소지 담당 부서에 문의한다.

비타민·영양제 같은 건강기능식품도 의약품 수거함 허용 여부를 추정하지 않는다. 제품 표시와 지역 수거처의 허용 품목을 확인한다. 화장품, 소독제, 살충제도 폐의약품과 다른 품목이다.

자주 묻는 질문

유통기한 지난 알약은 종량제봉투에 버려도 되나요?

폐의약품 회수 경로를 먼저 이용한다. 주소지의 약국·보건소·주민센터 수거함과 참여 우체통을 확인한다.

알약을 포장에서 모두 꺼내야 하나요?

지역마다 다르다. 부산은 내용물만 모으도록 안내하지만 서울 중구는 조제약 포장과 블리스터를 유지하도록 안내한다. 주소지 기준을 따른다.

모든 약국이 폐의약품을 받나요?

아니다. 참여약국과 수거함 설치 여부가 다르다. 지자체의 최신 참여 목록을 확인하거나 방문 전에 전화한다.

물약을 싱크대에 흘려보내도 되나요?

안 된다. 뚜껑을 닫아 지정 수거처로 가져가되, 한 병에 모을지 원래 용기째 낼지는 주소지 안내를 확인한다.

우체통에 연고와 안약도 넣을 수 있나요?

서울시 2026년 안내는 물약·연고·안약을 우체통에서 제외하고, 세종시 안내는 물약을 제외한다. 참여 지역의 정확한 허용 품목을 확인하고 제외 품목은 약국·보건소 등 지정 수거함을 이용한다.

주사바늘을 약통에 넣어서 폐의약품 수거함에 내도 되나요?

임의로 섞지 않는다. 찔림 위험이 있는 의료용 바늘의 전용 회수 방법을 의료기관·보건소·주소지 담당 부서에 문의한다.

마지막 점검

주소지의 폐의약품 수거 장소와 운영 여부를 확인했는가
알약·가루약·물약·연고·안약을 구분했는가
2차 종이포장과 약에 직접 닿는 포장을 구분했는가
알약 포장을 열지 말지 현지 안내를 확인했는가
우체통이 참여 지역인지, 액체·연고류가 제외되는지 확인했는가
물약 용기의 뚜껑을 닫고 누수를 막았는가
주사바늘과 건강기능식품을 임의로 섞지 않았는가

참고 자료

자료 확인일: 2026-09-25. 품목별 배출 방식과 수수료는 지자체 조례와 수거 체계에 따라 달라질 수 있습니다.